19세기에서 20세기에 이르는 지난 두 세기는 서구 역사에서 격변기 중의 격변기라고 할 수 있다. 이러한 급진적 변화는 모든 영역에서 일어났지만 문화 분야, 특히 문학의 영역에서도 엿볼 수 있다. 리얼리즘(Realism), 낭만주의(Romanticism), 자연주의(Naturalism), 모더니즘(Modernism), 포스트모더니즘(Postmodernism) 등 온갖 ‘이즘’이 대두된 것도 바로 이 무렵이다. 이 강의에서는 지난 두 세기에 걸쳐 활동한 영국과 미국의 대표적인 작가들의 주요 작품을 선별하여 그 문학적 의미를 소개하려고 한다. 특히 이 강의에서는 이들 대표적인 작품이 21세기 현대 (한국의) 독자들에게 어떠한 특별한 의미가 있는지에 초점을 맞출 것이다. 문학 작품은 시대에 따라 또 독자에 따라 언제나 ‘새롭게’ 읽히기 때문이다. 이 강의에서는 현대 영미 문학 중에서도 영미 소설의 지형도를 그리는 데 주목할 것이다. 이 지형도를 안내로 삼아 좁게는 영미 문학, 넓게는 서구 문학을 좀 더 심도 있게 접근할 수 있을 것이다.